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(1861) (1870-1900)(1910-1950)(1960-1970)(2000)(conclusion)

Un regard sur l'histoire d'un des plus vieux Yacht-Club du Canada

Le 15 octobre 1861, pour encourager les régates sur le Saint-Laurent et la construction de yachts à Québec, un groupe d'amateurs de voile organise une course dans le port de Québec.

"D'une bouée placée à une faible distance du quai des Commissaires du Havre, on irait contourner une autre bouée à environ un mille en aval de l'église de Beauport; on se rendrait ensuite à la Pointe-Lévy pour y doubler la bouée en face des chantiers Brunelle; puis, on reviendrait au point de départ. Ce trajet serait répété une seconde fois."1 Dix voiliers, dont huit du type des chaloupes des pilotes du Saint-Laurent, célèbres pour leur bonne tenue par gros temps, prennent le départ sans se douter que le grand intérêt de cette course marquerait le début d'une belle histoire, celle du Yacht-Club de Québec (YCQ). De 1893 à 1946 on utilisera ce même parcours, mais à l'inverse, pour la mise en jeu de la Quebec Yacht Club Challenge Cup. Connue aujourd'hui sous le nom de coupe Challenge, le trophée perpétuel du Club est encore convoité par les régatiers. Pour les nostalgiques du "bon vieux temps", il est opportun de signaler que la jauge des yachts pour le calcul des handicaps était une source de discorde et de mécontentement même à cette époque. À l'origine, les règlements du Club ont adopté la Thames Measurement, établie en 1855 par le Royal Thames Yacht Club. En 1886, on adopte une nouvelle formule, dite de la longueur corrigée...et on corrige encore aujourd'hui!

Dès l'année suivante, le Club s'organise, élit ses officiers, forme un comité de course et le 16 octobre 1862, le nom Quebec Yacht Club (YCQ) apparaît pour la première fois dans les journaux. Chaque année voit apparaître de nouveaux yachts de types de plus en plus rapides et de plus fort tonnage participer aux nombreuses régates. La première liste connue des membres remonte à 1867 et indique 43 membres dont 14 sont propriétaires de 9 yachts à voile. Le Club occupe alors une salle de réunion dans le Temperance Hall en haute ville.

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